ニューオリンズ・行き当たりばったり数珠つなぎ③

さて、IPWもいよいよ最終日。
よくぞがんばった。ここ数日の睡眠時間は4～5時間もいいところ。
8時間は寝ないとダメな私は、もう頭がくらくらだ。
しかも毎日、知らない人たちといろいろ商売の話しやら取材やらし通しで、声も枯れた。

でも、今日こそはあのピアニストTsujiさんを観に行かなければ。。。
聞いた話では、先週お友達のミュージシャンが突然亡くなって、今日は彼のお葬式があり、その流れでミュージシャン仲間が彼の追悼ライブをやるという。

コンベンションが終了したのが4時半ごろ。急いでシャトルバスでいったん重い荷物をホテルに置きに帰り、シャワーを浴びて5時ごろ、ミレーさんとロビー待ち合わせをしていざ出発。

場所はあの、「Maple Leaf Bar」。
ニューオリンズでは、老舗のライブハウスだ。ちょっと遠いところにあるので今まで行ったことがなかったけれど、今日は連れもいるし、知り合いも出演するので行きやすい。
やっと到着したら・・・なんだか誰もいない。音楽もやってないただの飲み屋状態。

本当にここなのか？店の人に聞いてみたら、
「（ツジサンたちは）さっき終わったよ」とのこと。みんなさっき帰っちゃったというのだ。

ガーン・・・　またしても、逃してしまった。

と、そのとき、となりでまたファンクバンドが演奏を始めた。
覗いてみると、な、な、なんとそこには、あの伝説のギタリスト、ジュン・ヤマギシ（山岸潤史）氏がいるではないか！
日本でのカリスマ的キャリアを捨て、1995年にニューオリンズに渡ったサムライ、ヤマギシは、今やニューオリンズで知らぬ者はいない人物。もちろん、シカゴにまでも名はとどろきわたっている。
いつだったっけか、遠い遠い昔に見に行ったことあったよなぁ。。。（20代初めの頃？）

実は今回ニューオリンズに行くことが決まって、密かにジュン・ヤマギシ氏の動向を探っていたのだが、「この期間は自分のバンドでの出演はなし」というリサーチ結果だったので半ば諦めていたところ、この日のうれしい偶然。
お話したところによると、彼もその亡くなった若者の弔いのために演奏しにきていたという。

そのバンド、ニューオリンズらしいホーンを中心にしたすごくタイトな、いいバンドだった。
もちろんジュン氏のギターも熟練の技。ソロに昭和の匂いがして、ちょっときゅーんとした。






本日感激の一枚。
ミレーさんいはく、「ラーメン屋の夫婦みたいに撮れましたよ」

やーそれにしても、3日前のパーティーでTsujiさんに会わなければ、この日はなかった。何たる偶然の巡り会わせ！

調子に乗って「今晩はもう（演奏予定は）ないんですか？」と聞いてみたところ、
深夜にR&B、ソウルのバンドで演る、という。「でも場所はやばいよ～」と。
やばいよ、ではもう驚かないのがシカゴとLAから来た私たち。
別に銃撃戦があるわけじゃないんですよね？と確認したら、全くそんなところではないというので行くことに決定。


その前に、今回のコンフェレンスのクロージングPartyへと急ぐ。

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IPWの最終日Partyは、ミシシッピ川停泊の2隻の蒸気船、そしてマルティグラの山車製造・倉庫として使われているマルティグラ・ワールドで華やかに行われた。
そこらじゅうに屋台は出るわ、あちこちのステージでバンドの演奏はあるわ、大道芸人は歩き回るわ、もう巨大な夜店状態。














そしてここでも、懐かしいおひとにばったり。

ほんの2週間ほど前に、うちの近所の公園のパフォーマンスゲストで来て演奏していた、ザイデコ（Zydeco）バンドのドウェイン・ドプシー(Dwayne Dopsie)。
そのときも「再来週ニューオリンズ行くんだ～」とお話していたばかり。
まさか、この貸切パーティーのゲストミュージシャンとして来てくれていたとは。


　Dwayne Dopsieと

1か月に2回も、シカゴとニューリンズで会えるとは、つくづくご縁があるんだわ。



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午後10時半ごろPartyはミシシッピ川打ち上げ花火とともに終了。
すぐに、Mr.ヤマギシの出演するという渋すぎるBarへと向かった。



どこを見渡しても100%黒人しかいない、いかにも近所の飲み屋的なBarだった。
その渋すぎるBarで、Mr.ジュン ヤマギシがギターをつまびき、そしてあのTsujiさんもピアノを弾いていた！
やった、最終日の最後の最後でようやくまた会うことができた。