心のオアシス。

毎週とはいかないまでも、土曜の夜に度々歌いに行っていた近所のBar&レストラン、“Morgan's”が突然閉店したというニュースが飛び込んできた。
歌仲間でシンガーの元締め的存在であるPatが電話で知らせてくれた。
つい2週間前まで何事もなく、大勢のお客さんで賑わっていたというのに。

初めてここで歌ったのが、2年前。
その時に常連のシンガーのおじちゃんたちに認めてもらって、以来多くの“歌友達”ができた。
場所柄、若者が集うような店ではなく年齢層もめちゃくちゃ高かったけれど、仲間に加えてもらい（一応これでも一番若いということもあって）かわいがってもらった。
ここで新しい歌もずいぶん覚えることができたし、新曲を気軽に「試す」にはもってこいでいろいろ勉強させてもらったかけがえのない場所。

前のオーナーの時代からここに20年以上通う常連さんも、ここで毎週Jam Sessionをしているブルース・オカーにも、寝耳に水。まったく閉店のことを知らされずにいたというからあまりにも突然のことだった。
なんかアメリカらしいといえばそれまでだけれど。

でもこの「事件」があってからというもの、歌仲間たちの関係が妙に近くなった。
Patからは毎週のようにどこそこでJamがあるから歌いにいかないか、とお誘いの電話がかかってくるようになった。

「せっかくこうやって友達になれた、まるでファミリーのように仲良くしている君たちとこんなことで疎遠になってしまうのだけはいやだからね」
それは私も同じ気持ち。
去年、ひとりでもんもんと全ての問題を抱えていた頃、ここにきて気の合う人たちとおしゃべりをし、歌を歌うひとときだけは心が晴れた。
この素敵な仲間たちと、これからも歌を通してつながっていたい。